追憶百靈鳥（二）

水道把平地分割為九個方格，每個方格都住了一戶花農。為了減低競爭，花農都有協議，除劍蘭和菊花外，不種別的花。而且，花都是集體賣給批發商，賺得的錢平均分配。由於每戶的產量和素質相若，故此多年都合作愉快。

「大哥，這些花，都是媽媽種的啊！」雲英自小便跟著別人，稱比她年長七年的葦臨作大哥。葦臨是李家的獨子，李大叔希望再添幾個兒子，幫忙打理花場，追不到兒子，添女兒也好，女孩子可以賣花，所以葦臨一出生，母親就喊他大哥，雲英聽到，自然也跟著喊。不過，葦臨十歲時，李家還是一家三口，小兒子、女兒的影兒都沒有。

「都長得這麼大，一定賣得好！」

「雲英有澆水的。」

「也幫大哥的花澆水？」

「好！我要澆好多好多的水，我要大哥的花又大又香！我要大哥的菊花比我還高！」雲英說時拈起腳尖，伸長小手，指劃著有多高。

「傻丫頭，不比你高，必定賣不掉了。」

「大哥，為甚麼我們的劍蘭是紅色，但大哥的菊花，卻是黃的？」

「因為……雲英喜歡紅色嘛。」

「真的？好啊！那麼我喜歡黃色時，全變黃色嘍？」

「當然。」

分隔葦臨和雲英家的水道，其實小得可以跳過去，雲英常在旁放一張小櫈，每天葦臨都跳過水道找雲英玩，玩得累了，葦臨就坐小櫈，雲英很快就坐到他的腳上，給大哥抱著聊天。雲英常問一些古怪問題，葦臨就是不明白，為甚麼她的腦袋有這麼多怪東西。他雖然已十多歲，但常給雲英的問題堵住，要一邊把玩她的辮子，一邊想答案。

當水道旁放著兩張小櫈時，葦臨已擔起管理李氏花農的重任。除了打理花場外，也到公營的植物研究所工作，吸取更多培植花卉的知識。李大叔看見孩子這麼懂事，就不再為追不到小兒耿耿於懷了。

雲英也長得亭亭玉立，開始到鎮上讀書。每天，雲英都花個多小時回校，下課時天都黑了，返回花場的小路又沒有燈，又多水坑。所以，葦臨每晚都提著手電筒到村口接雲英。在路上，雲英常常唱音樂課學的歌，歌聲使小路不再黑黝黝。

雲英雖然忙著讀書，但是兩張小櫈沒有空著。每天黃昏，葦臨依舊跳過水道，大喊兩聲雲英，雲英便梳著剛洗淨的頭髮出來，兩人又坐在小櫈，談花、談學校、談葦臨、談雲英。

「大哥，有沒有粉紅色的菊花？」

「從沒見過。」

「……怎麼沒有？」

「年花都色彩鮮艷，這才夠氣氛。」

「粉紅色漂亮，大哥，培植一種粉紅色的吧！」

「顏色太淡，賣不好。」

「那不賣，送給我，好嗎？」

葦臨撫摸雲英散落的頭髮，把它束起，成了一條辮子。近年花場的收入愈來愈少，大家都很擔憂，這樣下去，不知可熬多少年。花的素質沒有下降，花朵還是很大，色彩也很鮮艷，不過種花的人多了，令花的價格下降，肥料、種子的卻依舊昂貴，大家都在想辦法，怎樣渡過這個難關。要是葦臨培育粉紅色的年花，市場反應不佳，其他八個花場都要承擔這個後果。

葦臨一鬆手，辮子又散落。「來！」葦臨牽著雲英，穿過雲英的花田。雲英跟著跑，在葦臨身旁，覺得自己太嬌小，被牽著的手，太小。

小黃花映入眼簾，又回到黃色的草原。

「玩玩？」

「好！閉上眼睛數十下！」

還未說完，雲英便跑了。葦臨看著她的背影，小草已藏不住她。看著她走遠，葦臨跑了過去。

雲英聽不到倒數的聲音，轉頭一看，已見葦臨跑過來。「幹麼不數？耍賴！哈哈！」葦臨聽到百靈鳥的笑聲，開懷地跟著笑，身體輕飄飄。「獵人來了！」小草發出沙沙聲，獵人與百靈鳥一走過，茂密的草原便分割出一條小路，跟著又合在一起。「獵人捉到你了！」雲英被一把抱起。「哈哈！不要捉我！」葦臨緊抱雲英，一點都沒放鬆，雲英不再掙扎，雙手圍著葦臨的頸項。看著葦臨額上的汗珠，雲英本想伸手抹去，不過小手卻放在他的臉上。

傳說，百靈鳥的嘴是紅色。葦臨看著那小嘴，終於肯定了，百靈鳥確有一個紅色的小嘴，他還知道觸碰時是柔軟的。